導言/翻譯 陳瑞益
導言
要追問著人在這片土地為何存在？又為何而來？這樣的疑惑不禁也試問著地方的過去，人在這片土在所擁有的歷史。或許我們曾從街談巷語窺知了歷史的一鱗半爪，又在繁華市聲中忘卻了記憶。筆者不自淺陋，從日治時期紀錄新店的文獻裡，將隱沒的文字再次介紹給心繫土地的人們，第一篇節錄1902年《臺灣教育會雜誌》的〈新店街通信〉，從當時日人的角度窺知了新店的地理概況：
翻譯自〈新店街通信〉， 1902-11-25，臺灣教育會雜誌（節錄）
新店街的位置及狀態
新店街是深坑廳、文山堡內，位於台北南方三里的地方。路途中有堂堂的大路景尾街，優遊地運行著人力車。以香魚著名的新店溪清流，從上游流下的河水，每日運行數艘船隻至大稻埕和艋舺。因為貨物的搬運悉數利用此一河流，所以一部分的路人，也利用船隻通行。從新店街往南一里餘，為屈尺庄，從這裡過去馬上就能進入蕃地。 其他諸如總務課派出所、警官派出所、隘勇監督所等等，以及透過植林事業聞名，土倉氏興起的事業。
在新店的前方，由於藍色水漾的清流，鬼斧神工的怪巖，形成可人的景色。即便或有人說像是京都的嵐山，但如果增添人工之景，會是更美的所在吧。
雖然新店是交通便利，擁有天然景致，受到上天恩賜的地方，但在人事方面，卻相當不佳。
在新店街三百餘戶之中不足千人，比起戶數人煙更加稀少，三十年以降，每隔一年，約二三百人的生命因瘟疫而被奪去，所見些許地方僅剩空屋，顯見地方人口的衰微。
各地都有稱作新店的地方。以我目前所知，有桃仔園邊，淡水，艋舺，基隆。被冠以此一名稱的，皆屬於新開發的地方。此新店街亦是百年前的新開地，在四五十年前變得繁盛的吧。在此之前不過是赤裸裸的貧瘠之地，從地勢、土壤的肥沃程度便能證明。耕地位於街道周圍，不到一甲，其他地方盡是墓仔埔。沿著町家簷角而來的耕地，皆是太平林區的所有，因此必須在商業活動之中生活。
從今天到二十年前的新店，比起現今的景尾，似乎是雜鬧繁盛之地。在深入與廣泛地開拓蕃地之後，從新店到內山之間的住民，是如今的數倍以上，擁有木材、炭、樟腦、大菁、茶等眾多產物。某次佛國(註：所指可能為法國)對本島攻擊之際，防蕃的兵勇悉數引揚，當此外敵當前，所以其後防兵置於今日之地。再說物產，僅有茶、炭、魚類等等。在連米、以及其他物資，皆無可仰賴的狀況下，新店街因而成為今日衰微之狀況。
可是如能設防蕃之道、行開拓之實，我想必能見到昔日的繁盛。依我的實驗來看，傾向衰微的住民，一概處在意氣消沉、自大、怠惰的樣子。此地不具有諸等特質，再加上，從各地集合的住民，因為移動頻繁而人情淡薄，且離蕃地近，屢屢見聞血腥之事，時常需要猛烈的鎮壓。再者，沒有一位能稱為學者之人，像書房教師出身者也無一人，應受教育的要素誠然缺乏。先前新店擁有守備隊，但因為是性情不良的兵卒和下等的內地人(註：在日治時期台灣文獻內所指的內地人，為殖民母國的日本人)，所以聲望不佳，現今的內地人，為公學校、警察官吏派出所、織布教師、雜貨店、木匠等人，在內地人之側，無有害之事。內地人的來往，絕大多是前去蕃地，狩獵、釣魚、看風景以及作為出差之官吏等等。雖然有郵便受取所和織布傳習所的地方，但這是屬於土人管理的一環。
此街過去有耶穌教會堂，因為沒有學者的緣故，信仰者的比例相當多，能聽到在禮拜日之時，手足繁忙的人員認真地訓誡以及吟唱讚美歌，信者的分布多數住在庄上，往街邊裡面信眾則為數不多。
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